Sep 15

Sáng nay Knoxville rùng mình trở lạnh. Chưa thấy lá vàng, chưa thấy nắng hanh, nhưng đã thấy phải khoác thêm áo ấm và hít căng lồng ngực vị gió nồng nồng ẩm ướt. Kính xe mờ vì hơi nước, mưa vẫn níu kéo trên bậu cửa sổ. Chắc là mùa thu đến thật rồi.
Thắp một ngọn nến, co ro dưới lớp quần áo được treo ngay ngắn, bật nhạc thật to. Nến lung linh mờ ảo, thứ ánh sáng léo lắt đấy khiến người đang vui mấy cũng chợt lặng người, thở dài và lục lọi nỗi buồn. Những nỗi buồn có tên mà không dám gọi, có với tới mà không dám chạm vào, sợ đánh mất nỗi buồn cho dằn vặt. Những nỗi sợ có thể gọi tên.
Ngày qua ngày, lặng lẽ trôi, khẽ khàng như ai đang dạo bước. Từng nhịp chậm rãi, đôi lúc lại dừng chân mệt mỏi, và lại chậm rãi đi. Nếu như con người cảm thấy cuộc sống của mình thật tẻ nhạt và lê thê, có lẽ phải nhìn lại chính mình. Bắt đầu cuộc khám phá về bản thân, đi tìm sở thích, tạo ra vô số những bận bịu để không còn thời gian thở dài.

Đi tìm niềm đam mê...

Tôi thiết kế một khu vườn yên tĩnh. Có cỏ cây, hoa lá, có dòng suối nhỏ chảy quanh và cả tiếng chim hót. Có ánh nắng, có ánh trăng, có lấp ló chú chim sâu nhỏ mải mê hót. Khu vườn của tôi được bao quanh bằng 4 tấm kính, bí bức, ngột ngạt, nóng nực và tất cả đều là giả tạo. Chiếc máy bơm nước được giấu dưới tảng đá bằng nhựa, những chiếc đèn mắt trâu làm ánh nắng mặt trời. Chú chim sâu không thể hót, và cỏ cây hoa lá sẽ chẳng bao giờ già. Có lẽ cái Zen của chính tôi cũng nhân tạo như vậy, nó không có thật, nó khiến con người ta cảm thấy yên bình khi nhìn vào, nhưng nó không có thật. Hãy ngồi đây, uống trà đạo, bàn bạc chuyện đời, bên cạnh 4 cây đèn được chọn lựa kĩ càng với cái giá có thể mua được hàng trăm ngọn đèn bình thường. Cuộc sống vật chất khiến cho khoảng yên bình trong tâm hồn cũng trở nên vật chất. Người ta có đủ tiền để mua một khoảng yên bình vật chất.

Cái đích của niềm đam mê của tôi là bán cho con người khoảng yên bình vật chất.

Và vẫn cứ đam mê cho đến khi không còn ai nghĩ rằng có tiền là mua được tất cả.

This is AWESOME: Sex and Calories

(Credit to my baby, he found this article/blog)

How much weight do we lose during sex?

Diet literature explains calories burned while jogging, playing tennis or golfing, but similar information concerning sexual activity has, until now, been unavailable.

Yet, a survey of 206,000,000 people indicated that 96% devote more time and effort to sex than jogging, tennis, or golf, and we felt that the time was right for a new type of sex manual.

EXAMPLES:

1 hr. intensive foreplay burns off: 1 slice (large) chocolate cake.

25 min. nonstop lovemaking burns off: 2 slices of pizza with cheese & mushrooms.

53 min. of kissing partner burns off: 1 cheeseburger with 14 french fries.

53 minutes kissing yourself burns off: Christmas turkey with all the trimmings.

PREPARING THE BEDROOM Includes setting the snooze alarm and dimming the lights: 42 (calories burned)

ADDITIONAL LAST MINUTE PREPARATIONS Hiding the sex manual: 3; Decanting the wine: 4; Without a corkscrew: 268

MAKING THE FIRST MOVE If you are shy: 15; If you are anxious: 43; If you beg: 100

SEDUCING THE PARTNER If you are rich (cash): 5; If you are rich (credit card): 15; If you are poor: 200

INITIAL BODY CONTACT Fumbling: 4; Casually rummaging around: 7; Seriously rummaging around: 42

REMOVING CLOTHES With partner’s consent: 12; Without partner’s consent: 187; Removing socks by violently shaking feet: 418

AROUSAL AND STIMULATION Blowing in partner’s ear: 15; Blowing in your own ear: 2,512

DISAPPOINTMENT (after seeing partner undressed) Partner looks better with clothes on: 10; Partner wears corrective underwear: 15; Partner turns out to be of wrong sex: 100; You don’t mind: 0.25; Partner wearing elevated socks: 50

DOING IT FOR THE FIRST TIME Fumbling around: 4; Desperately trying to put something somewhere: 18; Completely missing: 126

POSITIONS Italian (man on top; woman on bottom): 26; German (facing each other, but in different beds): 48; English (woman on top; man hiding): 15; American (both on top): 1,243

AFFLICTIONS Leg cramp: 36; Making believe you don’t have a leg cramp: 612; Sneezing (during intercourse): 7; Sneezing (during orgasm): 588

ASSORTED ACCIDENTS Toupee slips off (if your partner knew you wore one): 5; Toupee slips off (if partner didn’t know): 72; Extinguishing cigarette (in ashtray): 1; Extinguishing cigarette (in mattress): 17; Extinguishing cigarette (in partner’s leg): 133; Calling your partner the wrong name: 50

ORGASMIC INTENSITY SCALE Shoes flew off: 15; Expression didn’t change: 0.5; Room turned purple: 4; Face turned purple: 78; Earth moved: 30; If Earth actually moved: 1,234,588; Moaning in Turkish: 506

THINGS OFTEN SAID AFTER SEX “I am so grateful”: 15; “It must have been something we ate”: 15; “Was it good for you?”: 15; “Are you finished?”: 15

TRYING AGAIN If woman is ready: 5; If man is not: 563

ROLLING OVER AND GOING TO SLEEP After sex: 18; During sex: 546; While parking car: 212

SLEEP Real: 5; Faked (a good way to avoid sex-craved partner): 74

TAKING A BATH TOGETHER In a bath: 5; In a sink: 150; In a jacuzzi: 15,269

MAKING THE BED With partner still in it: 44 (indicates either a neatness obsession, a severe optic disorder, or a partner who is very tired). With you still in it: 97 (suggests extreme withdrawal and profound dissatisfaction)

KEEPING A JOURNAL Maintaining your own record of sexual activity will be helpful for keeping track of weight loss. You needn’t go into detail, just list the activity and the number of calories burned. A typical entry in a woman’s journal (for example) for a pleasant low-key sexual experience might read as follows:

December 1st: Sex with Harold:-

Explaining how: 12; Suggesting something different: 3; Calming terrified Harold: 40; Encouraging him to at least take off his socks: 8; Foreplay (a little of this; a little of that): 56; Intercourse (standing position): 22; Intercourse (holding Harold up): 10; Intercourse (urging him on): 5; Orgasm: not sure; Thanking Harold: 3; Waving bye-bye: 1; Total time: six minutes (taxi waiting); Total calories burned: 160

So, what are you waiting for…?

(Ever wondered why I’m eating so much? *lol*)

Source: http://lifecruiser.com/archive/sex-and-calories/

Things to do before you turn 30

Just for fun, let's see how much I have accomplished so far...

1. Go traveling: Check. But I really want to travel more and more, especially to Europe and the Mediterranean.
2. Get something published: I got a few articles published in a teen newspaper back in middle school. Not very proud of them but oh well, check!
3. Watch these film: It's a long list so i'm just gonna list movies that I've watched
The Star Wars Trilogy: I was forced to watch it, so.. ok check
Godfather parts I and II: My mom watched it all the time when I was little, does it count? I really hate to watch it.
American Pie: YES!!! Check!
The lord of the ring trilogy: Well... don't want to
Fight Club: Yes. Check.
Back to the future: check. Stupid movie
Jaws: Check
The breakfast club: Yes
The outsiders: Yes

4. Live in the capital: Born and grew up in Hanoi.
5. Learn a second language: I speak 2 languages. This should be: learn a third language.
6. Run a marathon: Hell no.
7. Drive the CA coast: Oh i really want to
8. Have sex: (in public?)
9. Go to a music festival: Well.... if Sundown in the City counts.
10. Try different food: I'm not afraid of trying new food.
11. Get on the property ladder: Technically there is a house under my name so technically i do own a house.
12. Test yourself: does roller coaster count? If not, then well i need to do something. But no skydiving. But roller coaster is something that makes me step out of my comfort zone, so it counts.
13. Visit Paris: Someday, I want to visit Venice first
14. Blow 500 pounds in 1 night: on gambling, see I just turned 21 and haven't been to vegas since, and i don't like gambling
15. Get a saving account, and use it: Maybe this summer when I make more money and can actually save up some
16. Do something for charity: I recycle. I donated clothes and money.
17. Get yourself on tv: I was in a movie for a good 2 scenes, so check haha.
18. Eat at a very fancy restaurant: Yish, done that, especially when I go eat with my dad hehe.
19. Quit your job: I will in 8 months when i graduate college, i will quit my pop corn popping and cleaning job
20. Go to a live sporting event: Football games, basketball, soccer games.
21. Have a weekend in New York: I've had so many fabulous weekends in New York.
22. Read these books: I won't even list them out but i've read: Harry Porter. That's it on the list haha. But i've read some famous books too so.. this can't be checked.
23. Own a convertible: I own a very old ford taurus
24. Buy something really expensive: Laptop???? Car???
25. Buy wine worth more than 50 english pounds: maybe a glass of wine???
26. Sign up on facebook: Haha
27. Record your family history: I know some
28. Sing karaoke: Love it love it, I go karaoke a lot when I'm at home
29. Have a complete health check: every freaking year
30. Climb a mountain: If mountains in vietnam counts as mountain. Check

So far I have 18 out of 30 things that I've done. I have 9 years to go yay!!!! I'm so bored

I have a dream

Sunday afternoon, I'm sitting here doing a little research about firms for my summer internship. There are thousands of firms across the country, small and big, local and national, and even international firms. They are all different, each has their own philosophy that sparks my interests. They have offices overseas, Shanghai, Tokyo, Dubai, London, you name it. Wouldn't it be awesome to be able to go somewhere else other than Seattle, Washington DC, to work and meet new people?
I won't be able to go home this summer because of the internship, which really sucks because I already made plans for Hanoi. Maybe this is just a silly dream, but I dream of being able to work for a Gensler, a Perkins and Will, a HKS in Hanoi, to be able to go home and still have a job that I worked hard for.
I was disappointed with my job last summer at home. Yes I didn't realized that until a few weeks ago when I started business class. I worked for a small but well-known firm, worked on high-end projects, charged people huge amount of money.... I should be happy. But no, I worked as a decorator, specifying wallpaper without any knowledge of it whatsoever. I spent hours looking at a floor plan with tons of odd arrangement and yet I was not allowed to fix anything. Why? There is a quote I read somewhere a few days ago that I don't remember exactly what it said. But the idea is that architects sometimes call themselves interior designers, that is unacceptable because they never had the education, they are only interior decorators. I dream of a day when architects realize that they better focus on their job and not try to do other people's job. Stop being so arrogant.
My point is that I was so disappointed with my internship at home, that i'm afraid I will never be able to find a real Interior design job at home. I will always be the interior decorator who struggles with not being able to move any walls or drop a ceiling. I will always be the one who people call to "please repaint my room, please redecorate my living room". That is not my job.
Working in the states is the only way I can do what I really went to school for. My dream is to convince my firm to open an office in Hanoi, for me to be at home, for them to open their opportunity to the world. Is it so hard? If Hanoi was like Dubai, with millions of opportunities, fast growing and constructions everywhere, then is won't be so hard. But for now, my dream is to work for Gensler, the number 1 architecture and design firm in the US.

Hanoi Xmas 07

It was short, it was low key, but it was wonderful.

Banh cuon

This is Banh cuon, one of my favourite food. It's a northern dish, but sometimes can be found on the street of Saigon. Banh Cuon originally is from Thanh Tri district, just outside Hanoi.
To make Banh Cuon seems simple and easy, but it actually requires good skill. You'll need a steamer, a ladle, ready made rice flour mixed with water. A ladle full of the white mixture is spread across the skillet of the steamer covering the surface. It is then covered for 30 seconds or so. And the mixture turns into a kinda like cooked noodle pancake, very thin and clear. This is why you need the skill to not tear the Banh Cuon's flimsy rice film when trying to stuff it with mashed pork, mushrooms, prawns.
It comes served with mixed nuoc mam (fish sauce), maybe cha lua (mortadella), sliced cucumber, beansprouts, mint... You will also need a delicate touch to eat the dish also, by using chopsticks. (I sometimes can't handle it)
Here is the video of Making of Banh Cuon
http://noodlepie.typepad.com/blog/files/making_banh_cuon.MPG
Back in my country, whenever I went to my dad's hometown for a visit, I and my cousins, even dad, uncle, grandma... would go to the Banh Cuon place right across the street very short after we arrived. They made really really good Banh Cuon and my dad often had to stop us from eating too much, because we had to have lunch later. Banh Cuon is not expensive, by 2000dong (about 15 cents) you can buy a big dish, and 2 dishes is enough for lunch.

Dry beef salad

Dry beef salad! Oh my god, one of the best snack ever. Just look at the picture, isn't it so delicious?
The best place to eat this (it's called Nộm thịt bò) is Hồ Hoàn Kiếm street, the shortest street of Hanoi. It's only, what, i dont know but very very short. Maybe it takes about 2 minutes to walk from one end to the other. A special street for the best snack. Yummy.
I've never tried to make it, there must be some secret process but it seems really easy, just put everything on the dish and pour mixed fish sauce on.
The first layer is green papaya and carrot sliced really small like thread. On top of it is spices like mint, basil and some other leaves. Then the layer of dry beef. The Vietnamese dry beef is not smoked, they sun dry it somehow, so the beef is not too dry, but tough bit and chewy. It tastes kinda sweet, salty and spicy, and just irresistable (especially when you squeeze lemon juice on it). Along with the dry beef is buttery smashed peanut.
Maybe the secret of Nộm thịt bò lies in the fish sauce mixed with vinegar, water, sugar, chili... The sauce has to be salty enough to eat with the dish, but not too salty so we can drink it after finishing all the vegetable and meat. Anyway, this is one of the best snack ever ever ever.

Dear Hanoi

Dear Hanoi,
I miss you already. Be good and take care. We'll meet again soon.

Cam giac... Thu

Hôm nay đọc đc bài này trên forum Myhanoi, bạn í viết mặc dù ko có gì đặc biệt, giọng văn đều đều và ko có gì mới mẻ nhưng vẫn thích, thích vì cái trầm trầm rất thu của bài này.

Bỗng có một ngày kì lạ trong năm, người Hà Nội thức dậy sớm hơn, khe khẽ hít hà một hương vị trong lành, vấn vương bao quanh, lòng tự hỏi lòng có gì đó thay đổi, một sự thay đổi êm ái và nhẹ nhàng, như bước ra từ sương từ mây, khoan khoái và dễ chịu lạ thường...
âm thầm tận hưởng, và chợt reo vui một tiếng trong tâm hồn về một ...Cảm giác thu.

Đôi khi em miên man trong cảm giác ấy, nhẹ nhõm và bồng bềnh, đôi khi em nghĩ mùa thu là để dung hoà mọi cảm giác, làm tươi mới tất cả bằng 2 chữ : dường như...

bởi vì Nắng
Nắng dường như trong xanh hơn
bởi vì Mây
mây dường như phiêu lãng hơn
bởi vì Gió
gió dường như e thẹn hơn
và bởi vì Mưa
mưa dường như dịu dàng hơn

.............................

và vì thế mà người Hà Nội cứ mê mải đi tìm mùa thu...

không còn cái không gian im lặng của một trưa hè sóng sánh nắng vàng,mọi thứ chỉ dám khe khẽ đung đưa, như sợ sẽ làm phá tan loãng đi cái vị trí cố định của từng hạt bụi trong ko gian...

...mà giờ là một cảm giác phóng khoáng lạ thường, đôi khi đi trên phố thấy bóng áo dài vội vã đạp đến trường tập khai giảng, miệng vẫn khe khẽ hát một "đoản khúc thu", và hình ảnh ấy, cũng là thu...

...trong lành, tươi sáng và lồng lộng gió....

thế mà, mấy ai biết rằng...

...thu Hà Nội cũng biết giận cũng biết hờn đấy, giận và hờn, mưa và nắng, gió và lá xào xạc, những bước chân, những con đường, đi về 1 hướng và nhiều hướng...Tỏa khắp ko gian 1 cái giận dịu ngọt và 1 cái hờn đáng yêu

Hà Nội vào thu !

Thu

"Thèm một nụ hôn lên trán. Hà Nội sắp vào thu rồi, buồn lắm biết không em?"
Sáng nay dậy thấy mưa, thấy mọi người mặc thêm áo, thấy lác đác lá rơi.... Mùa thu Hà Nội chỉ vàng rộm hoa cúc, không có những thảm lá vàng rải đầy con phố, nhưng có hương cốm dìu dịu, hương hoa sữa nồng nàn đến từng con ngõ. Không có chút hoài niệm gì về mùa thu Hà Nội, chỉ nhớ tiếng bạn bè ríu rít ngày tịu trường, nhớ trăng tròn vành vạnh ngày rằm tháng tám, nhớ chợ Trung Thu chen chúc những ánh đèn kéo quân.
Các nhạc sĩ thường ví mùa thu với yêu thương và nhớ nhung, với cái buồn não nề và người thiếu nữ tóc tơ trong tà áo dài mỏng. Có chàng thi sĩ làm thơ chờ đợi, và có người con gái da diết từng phím dương cầm. Nắng chắc đẹp lắm, vàng rực như trời chiều soi những giọt nước mắt vỡ òa sau một mùa hè ấp ủ. Uh nhỉ mùa thu của Hà Nội buồn thật.
Thèm một nụ hôn lên trán, cũng đã lâu rồi..

+++++++++++++++++++++++++++

Nhặt được bài viết này trong forum MyHanoi, thực chất là viết về cả Sài Gòn nhưng chỉ xin trích ra đây những đoạn về Hà Nội:


HN khác hẳn. Dường như cái đất bắc này khiêm tốn và e lệ hơn trong Nam . CÓ thể là vì nó đã già nua quá để trở nên hoạt bát và năng động và ồn ã như SG . CŨng có thể, xưa nay nó vốn thế. Chậm rãi, nhẹ nhàng, và sâu lắng ... Hn có những con phố xanh rợp bóng cây để học sinh mỗi chiều tan học lại rủ nhau đi nhặt lá , trèo cây , hoặc đơn giản hơn - ngồi dưới bóng cây để nghe nhau kể chuyện . HN có những ngôi đền , chùa bên hồ . Nơi mà nguời ta mỗi dịp lễ tết vẫn đến thắp hương thành kính mong cho gia đình ấm êm , mọi sự an bình . Nơi mà tâm hồn người ta được gột rửa để trở nên thanh thản và bình yên ...

Người Hn cũng ko phải là những người ưa cái nếp sống gấp gáp và bận rộn . Họ thích dừng lại bên đường đôi khi chỉ để hít thất sâu vào lồng ngực cái mùi hương nồng nàn ngọt dịu của hoa sữa . Người HN có thể dành thời gian lang thang dọc những con phố để ngắm lá rơi , để nghe heo may thổi , để thấy mình bình thản bước đi giữa dòng người xuôi ngược …

Người trong SG ko thik cái lạnh . Và có thể vì một lẽ nào đó , mùa Đông hiểu được điều này nên cũng chẳng bao giờ đặt chân lên SG . Nhưng năm nào mùa đông cũng đến HN . Mùa đông cũng có cái hay của nó . Tuy người ta ghét cay ghét đắng cái khoản mưa phùn nhưng ko thể phủ nhận rằng những buổi kéo nhau vào hàng quán xì xèo bánh bột lọc, ốc nóng hay xôi phở thì vui long trời nổ đất . Người ta ghét gió Bấc nhưng ko thể phủ nhận rằng người ta thik được dặn dò nhớ mặc ấm và quàng khăn cẩn thận kẻo gió lạnh . Người ta ghét cái bầu trời xám xịt nhưng chính vì thế mà mỗi lần nhìn thấy cái nắng hiếm hoi của mùa đông, người ta lại thấy yêu cái đất Hà thành đến lạ - có nắng, có mưa, có ấm, có lạnh , dở dở ương ương như chính cái tuổi của học trò . Mà cũng như người ta thường nói “ Khi yêu thì người ta yêu luôn cả cái xấu của người yêu “ . Và vì thế, chẳng hiểu từ bao giờ người ta lại thik cái mưa phùn , gió bấc, bầu trời xám xịt của mùa đông giá rét …

Nhưng mùa đông chưa phải là cái đặc trưng của HN . Vị trí độc tôn của nét đẹp HN thuộc về mùa thu … Thu đến với gió heo may, với lá vàng , với nắng nhạt và trời xanh . Nhưng ở HN , người ta có thể thấy một mùa thu thật đặc biệt được làm nên từ hoa sữa thơm ngọt và nồng nàn… HIếm có ở đâu mà mùa thu lại đến với những thức quà của đất trời theo một cách nhẹ nhàng như thế . Ngày xưa , LHR cầm cành hoa sữa của chị hái về mà hít lấy hít để , cũng chẳng thấy mùi hoa sữa có gì thơm cả . Nhưng rồi một hôm đi học về muộn , thấy quanh mình phảng phất một mùi hương quen thuộc nhưng lần này lại thấy nó ngọt ngào đến lạ . Vẫn là hoa sữa đấy thôi , nhưng cái mùi hoa sữa mà người ta cảm nhận giữa đất trời và cái mùi hoa sữa của một cành cây được ngắt đem vào nhà hình như có khác nhau nhiều lắm . Hoa của mùa thu thì phải nằm giữa cái không gian thu mới phô ra được hết cái vẻ đẹp riêng của nó . Dường như mới chỉ có hương thơm thôi thì chưa đủ để làm nên cái gọi là hoa sữa theo đúng nghĩa . Mùi hương ấy phải được thấm nhuần hơi hướng của đất trời , của gió heo may , của hơi thở mà mùa thu thổi vào trong nó thì nó mới thực sự là hoa sữa … Và mùi hoa sữa sẽ đáng yêu hơn khi giữa cái se lạnh của tiết trời , người ta vừa thưởng thức nó, vừa có người thương bên cạnh …